La cirugía de reemplazo de articulaciones involucra remover las partes enfermas o lesionadas de una articulación y reemplazarlas con piezas fabricadas, usualmente hechas de plástico o de metal.

La cirugía de reemplazo articular moderna implica el retiro del cartílago desgastado de ambos lados de la articulación y la colocación de una prótesis que recubre la articulación con un implante de metal y plástico que tiene una apariencia y una función similar al de la articulación normal. Si bien se pueden reemplazar casi todas las articulaciones del cuerpo, la mayoría de las cirugías son de reemplazo de cadera o rodilla.